La Generación del 80
Quiénes fueron la Generación del 80
La Generación del 80 fue un grupo de líderes políticos y sociales que desempeñaron un papel crucial en la Argentina durante las últimas décadas del siglo XIX. Este período, que abarcó aproximadamente desde 1880 hasta principios del siglo XX, fue testigo de significativos cambios en la estructura política, económica y social del país. La generación tomó el relevo después de la Generación del 37 y enfrentó desafíos relacionados con la consolidación del Estado y el desarrollo económico.
Originalmente, el término “Generación del 80” fue acuñado por el intelectual Ricardo Rojas (1882-1957) en la década de 1920, para referirse a “Los modernos”, el grupo de escritores e intelectuales que florecieron durante el gobierno conservador de finales del siglo XIX y principios del XX.
Este modo de referirse a los pensadores de la época fue usado por otros historiadores y ensayistas que incorporaron también a políticos y científicos. Finalmente, el crítico y escritor David Viñas (1927-2011) en 1964 delimitó su sentido en lo que hoy comprendemos, es decir, un conjunto de intelectuales y políticos de raigambre conservadora, oligárquicos y asociados al sector ganadero del país.
La Generación del 80 fue heredera consciente del pensamiento de la Generación del 37, esto es, de un movimiento intelectual de mediados del siglo XIX cuyas obras literarias reflejaban su lucha por abandonar el sistema monárquico y construir una democracia liberal. La generación del 37 incluía autores como Esteban Echeverría (1805-1851) o Domingo Faustino Sarmiento (1811-1888).
Entre los miembros más destacados de la Generación del 80 se encuentran:
1. Julio Argentino Roca (1843-1914), presidente entre 1880 y 1886, y nuevamente entre 1898 y 1904, fue también líder militar de la “Campaña del desierto” contra los pueblos aborígenes patagónicos antes de acceder a la política.
2. José Eduardo Wilde (1844-1913), médico, periodista, escritor y diplomático, autor de obras como Los Descamisados, Prometeo & Cía o La primera noche en el cementerio. Fue profesor de la UBA y director del departamento de salud del gobierno en varias ocasiones, desde donde combatió la fiebre amarilla en Buenos Aires y la peste bubónica en Asunción, Paraguay.
3. Roque Sáenz Peña (1851-1914), abogado y político del sector modernista del Partido Autonomista Nacional, gobernó la nación argentina entre 1910 y 1914, falleciendo en el mandato, pero alcanzando a reformar el sistema de sufragio. Es hijo de Luis Sáenz Peña, también presidente del país entre 1892 y 1895.
4. José Figueroa Alcorta (1860-1931), abogado de profesión, fue el único político capaz de ocupar la cabeza de los tres poderes del Estado: presidente del senado (como vicepresidente) entre 1904 y 1906; presidente de la nación entre 1906 y 1910; y presidente de la Corte Suprema de Justicia de 1929 hasta su fallecimiento.
5. Carlos Pellegrini (1846-1906), abogado, periodista, retratista y traductor, fue vicepresidente y luego presidente de la República, asumiendo este último cargo tras la Revolución del Parque y la deposición de Juárez Celman. Su presidencia fue ardua, entre crisis económica y caos revolucionario, pero logró sanear la economía y fundar el Banco de la Nación Argentina (el banco central), alcanzando la prosperidad económica en los años venideros. Por ello se le apodó como “el piloto de tormentas”. También fue obra suya la eliminación de la censura y del estado de sitio que regía desde la presidencia anterior.
6. Lucio V. Mansilla (1831-1871): Militar y político argentino, conocido por su obra "Una excursión a los indios ranqueles". Participó en la política y la vida militar de Argentina y fue enviado en misiones diplomáticas. Su obra literaria proporciona un valioso testimonio de las relaciones entre los colonos argentinos y los pueblos indígenas durante el siglo XIX, ofreciendo una perspectiva única de la época.
La Generación del 80 se caracterizó por su enfoque en la modernización del país, la promoción de políticas liberales y la consolidación del Estado. Buscaron la inserción de Argentina en la economía mundial y la atracción de inversiones extranjeras. Sin embargo, también enfrentaron críticas y oposición, especialmente debido a las tensiones sociales y económicas que surgieron durante este período. A pesar de las controversias, la Generación del 80 dejó un impacto duradero en la historia argentina, moldeando la dirección del país durante una fase crucial de su desarrollo.
